Par un bel après-midi, quel bonheur d’aller flâner ou pique-niquer sur l’une des plages du parc national Forillon et qui sait, peut-être même de se tremper le gros orteil dans l’eau. À leur arrivée, certains visiteurs se demandent parfois pourquoi Parcs Canada ne nettoie pas la plage de son bois mort.

D’abord, il faut savoir que Forillon est un parc de conservation et qu’ici la nature fait un travail exemplaire. Le bois et les algues se déposant sur la plage constituent un phénomène naturel et c’est pourquoi les bords de mer sont laissés tels quels.

Bien que certains peuvent y voir une entache à la beauté du paysage environnant, le bois de plage constitue un précieux allié contre l’érosion des berges. D’ailleurs, au parc national Forillon, on dit que ce bois de plage est en réalité « au travail » et qu’il vaut donc mieux de ne pas le déranger. (De toute façon, les feux sur les plages sont interdits dans le parc, alors n’y pensez même pas!)

Selon les critères de conservation du parc, une plage avec du bois est considérée comme naturellement belle et très propre. « Si nous voulons garder nos plages longtemps, il faut permettre au bois de plage de jouer son rôle actif. On s’assure tout de même que les visiteurs aient un espace dégagé de 100 à 200 mètres au début de la plage pour en profiter », souligne Daniel Sigouin, écologiste au parc national Forillon.

Comprendre le phénomène de l’érosion côtière

Tout d’abord, l’érosion côtière est un phénomène naturel, mais il s’accentue depuis quelques années avec les changements climatiques.

Quand on met une infrastructure rigide en bord de mer, que ce soit une route ou un enrochement, on constate que les vagues frappent la barrière et creusent de manière plus profonde en dessous de celle-ci. L’impact augmente et cela a pour effets de détruire progressivement l’infrastructure, mais également la plage.

L’ancienne route de Penouille, aujourd’hui remplacée par une passerelle qui s’étend sur plus de 600 mètres en est un exemple, de même que l’ancienne route Du Banc à Cap-des-Rosiers qui était enroché sur près de 1,5 km. Apprenez-en plus en visionnant nos 2 vidéos sur le sujet :

Le rôle du bois de plage

Le bois de plage est un peu plus flexible qu’une infrastructure de béton. Quand la vague le frappe, il bouge juste assez pour permettre au sable de l’entourer et de tranquillement l’ensevelir. Il ne nuit pas au déplacement de l’eau et il finit même par fixer suffisamment le substrat (le sable) pour permettre à un deuxième grand allié d’entrer en action contre l’érosion des berges : les végétaux.

Les plantes en bord de mer, comme l’élyme des sables et les pois des mer, vivent dans des conditions très difficiles. Le bois de plage crée donc un endroit juste assez à l’abri des vagues pour qu’elles s’y installent et développent leurs racines qui retiennent le sable et luttent contre l’érosion.

Vous avez un rôle à jouer, vous aussi

Il est facile de faire une différence et de contribuer à la pérennité des plages de Forillon et de Gaspé. Voici 3 trucs très simples :

1. Regardez ou vous mettez les pieds. Évitez de marcher entre les bois de plage et sur la végétation.
2. Laissez le bois sur place. Ne le déplacez pas, peu importe votre projet créatif.
3. Transmettez l’information. Expliquez à vos amis, à votre famille ou à votre visite l’important rôle du bois de plage.

Si le cœur vous en dit, faites une expérience en prenant une photo d’un secteur avec du bois de plage au travail et retournez chaque année prendre une photo au même endroit. Quels changements remarquerez-vous? Surprise garantie!